Jan Vos is trots dat zijn prestaties op het gebied van solar zijn opgevallen. Hij rolde in 2014 eigenlijk per ongeluk in deze markt, dankzij een nieuwe medewerker. ‘Deze jongen had veel ervaring met solar-installaties en maakte het voor mij mogelijk om in te schrijven op solarprojecten. Toen is het balletje gaan rollen.’
In vijf jaar tijd groeide Vos Elektra van eenmanszaak naar een bedrijf met negen medewerkers, inclusief een parttime medewerkster voor de administratie. Zij is een uitkomst voor Vos, die nu eindelijk weer meer tijd heeft voor wat hij het liefste doet: af en toe meewerken op de bouw en op locatie projecten opstarten. Daarna kan hij het met een gerust hart overlaten aan zijn kundige medewerkers. Een goed op elkaar ingespeeld team dat samen grote en kleine klussen klaart. Van drie panelen op een particuliere woning, tot aan solarparken met een kleine tweeduizend stuks.
Vos verliest zijn focus nooit: ‘We werken altijd met de beste spullen en volgens duidelijke protocollen. De tijd dat ik voor winst op de korte termijn concessies deed aan kwaliteit, ligt heel ver achter me.’

Iedereen heeft het over kwaliteit. Hoe vullen jullie dat begrip in?

‘Ik denk dat je al een heel eind bent als je verantwoordelijkheid neemt voor de veiligheid van je medewerkers en voor je materiaal. Kijk, zonder valhekken of -netten gaan mijn jongens nooit een dak op. Vroeger waren de richtlijnen misschien minder helder, maar nu volgen we nauwgezet de protocollen. En ik werk alleen met producten waar ik achter kan staan. Dus producten met goede (opbrengst)garanties, van bedrijven die over tien jaar ook nog bestaan. Aan een installatie die snel kapot gaat en waarvan de onderdelen vervolgens niet meer verkrijgbaar zijn, hou je alleen maar ellende over. Daarom kiezen wij heel bewust voor materialen; zoals zonnepanelen van LG Electronics en AEG en omvormers van Solaredge en Enphase. Organisaties en producten die ik vertrouw.’

Dat kost de klant dus waarschijnlijk ook meer?

‘Ja, we zijn niet de goedkoopste. Maar als je de klant eerlijk informeert over wat je gaat doen en wat hem dat opbrengt, krijg je meestal begrip. Die communicatie is ook een onderdeel van kwaliteit, vind ik. Wij willen de mensen niks aansmeren, dus al tijdens het eerste klantcontact meld ik dat we niet de goedkoopste zijn. Schrikken ze, dan hoef ik al geen offerte meer op te stellen.

‘We profileren ons niet als de goedkoopste, maar wel als de beste’

Maar meestal waarderen ze mijn eerlijkheid en kiezen bewust voor deze samenwerking. We profileren ons niet als de goedkoopste, maar wel als de beste. En vergis je niet, de laatste jaren zijn flink wat horrorverhalen over slechte installateurs in de media verschenen. Mensen weten ondertussen dat kwaliteit geld kost.’

Het is een jonge techniek. Er kan toch altijd iets misgaan?

‘Klopt. Maar is een verschil tussen ontwikkeling en onkunde. Er worden dagelijks stappen gezet in de techniek en kwaliteit. De eerste panelen en omvormers zijn een ‘lachertje’ vergeleken met de installaties van vandaag. Datzelfde geldt waarschijnlijk voor morgen. Echter, veel van de horrorverhalen zijn het gevolg van onkunde. Wil je een goede en veilige installatie afleveren, dan zul je altijd zelf moeten blijven nadenken. Zo merkte ik -eenmaal actief in de solarmarkt - al snel dat elk type paneel en omvormer zijn eigen MC4-aansluitconnector heeft. En bij connectoren die niet goed passen is de kans op warmteontwikkeling en dus brand veel groter. Je hoeft als installateur dan toch geen groot licht te zijn om te beseffen dat je nooit verschillende connectoren door elkaar moet gebruiken?! Jaren geleden hamerde ik daar al op. En ja hoor, in 2018 was het overal in het nieuws: slechte aansluitingen zijn mede oorzaak van brand. Kom op jongens...’

Je vindt het dus gevaarlijk, zo’n wildgroei aan merken en fabrikanten?

‘Als installateur heb je inderdaad wel de verantwoordelijkheid om het kaf van het koren te scheiden; niet alles te geloven wat je ziet of hoort. Je zult zelf op onderzoek moeten, zelf je informatie verzamelen en nogmaals, daar zelf de conclusies uit trekken. Natuurlijk luister ik daarbij naar de grote leveranciers, maar het is ook heel belangrijk om regelmatig te gaan kijken bij groothandels en beurzen te bezoeken. Alleen door je te verdiepen in de vele producten en achterliggende bedrijven, kun je een weloverwogen keuze maken. Die keuze geeft je ook een soort houvast; een identiteit naar buiten toe. Tegelijkertijd moet je je daar ook niet blind op staren. Als een grote opdrachtgever bijvoorbeeld een enorme installatie door ons laat plaatsen, snappen we best dat daar niet de duurste panelen voor worden gebruikt. En die sluiten we desgevraagd uiteraard netjes aan.’